Жемчуг: свойства камня, виды. Как отличить натуральный от искусственного

«Лучшие друзья девушек – это бриллианты». Эта крылатая фраза известна всем. Но знаете ли вы, что лучший друг истинной леди – это жемчуг. Все императорские дома использовали его для создания фамильных драгоценностей. И теперь жемчужные украшения являются символом принадлежности к высшему обществу.

Жемчуг – это шарообразные образования, которые возникают в морских и пресноводных раковинах.

Для того чтобы родилась жемчужина необходимо, чтобы между створок моллюска попала песчинка. Постепенно она покрывается слоями перламутра (карбоната кальция). Для того, чтобы ее диаметр достиг 10 мм необходимо 10 лет.

Виды жемчуга

Морской жемчуг – образовался в морской устрице в соленой воде. Он может быть двух видов. Природный — который возник без вмешательства человека. На сегодняшний день его добыча прекращена. Культивированный – ядро жемчужины попадает в раковину не случайно, а с помощью человека. Дальнейший процесс формирования жемчуга происходит природным путем.
Пресноводный жемчуг – выращивается в пресной воде, преимущественно китайского производства. Он значительно дешевле морского, потому что в одной раковине может расти до 20 экземпляров. Такой жемчуг также бывает природным или культивированным. Он отличается крупным размером и разнообразием форм и цветов. А вот в блеске такие изделия несколько проигрывают своим морским сестрам.

Встречаются жемчужины разных цветов от шампань до насыщенного черного. Изделия из них стоят значительно дороже. Но европейцы традиционно отдают предпочтение белому цвету — такие украшения лучше смотрятся на фоне светлой кожи.

В настоящее время в ювелирных магазинах продается преимущественно культивированный жемчуг. Лидерами в его выращивании сейчас являются Китай и Япония. Вот основные критерии качества, на которые стоит обратить внимание при выборе украшений:

гладкость поверхности
блеск
цвет
форма
диаметр
степень совпадения жемчужин.

От этих факторов зависит стоимость ювелирного изделия.

Как выбрать жемчуг: виды и их особенности

Природное зарождение камня – заслуга моллюсков. Они выделяют перламутр, защищаясь от попавшего в их раковину инородного тела. В зависимости от того, где обитают моллюски, их жемчуг делится на:

морской;
речной.

Улитки-жемчужницы живут не только в реках, но и в озерах. Поэтому более корректным названием для второй группы считается термин «пресноводный жемчуг». От морского он отличается мелкими размерами и более прочным поверхностным слоем.

Европейскую жемчужницу, обитающую в пресных водоемах, практически полностью истребили в процессе добычи ценного сырья. Вид находится на грани вымирания

Морские жемчужины более разнообразны, чем пресноводные. Их разделяют по цвету, фактуре и форме. Различие в этих характеристиках обусловлено разными климатическими условиями проживания улиток.

В зависимости от ареала обитания выделяют такие виды жемчуга:

Акойа. Также называют Акоя. Добывается в Японии и Китае. Это круглые шарики с нежной расцветкой в пастельных тонах: розовых, голубых, бежевых. Камушки не очень крупные, в среднем от 2 до 10 мм. Зато безупречное качество встречается чаще, чем у «конкурентов».
Южный. Также называют жемчугом Южных морей. Моллюски проживают в Австралии и Индонезии, или нежатся в теплых водах на Филиппинах. Производят они крупный жемчуг (до 20 мм) светлых оттенков: белых, золотистых, кремовых.
Таитянский. Или жемчуг Таити. Его добывают только на острове Таити и в прилегающих тихоокеанских водах. Диаметр средний: от 8 до 15 мм. Зато палитра расцветок огромная и включает почти все насыщенные цвета: синий, зеленый, фиолетовый, черный.
Касуми. Уникальная разновидность, которую производят селекционные устрицы. Проживает она в японском озере Касуми-га-ура. Большинство жемчужин каплевидные, до 13 мм в длину. Жемчуг Касуми высоко ценится из-за редкости и превосходных визуальных характеристик: яркого радужного блеска и цветовых переливов.

В раковине одного моллюска может находится несколько жемчужин. Черноморская мидия, к примеру, способна одновременно синтезировать более ста штук.

Шарики получаются совсем крохотными. Чем больше жемчужин в раковине, тем они мельче

Некоторые виды проще выделить по необычной форме или текстуре:

Блистер. Пузырчатые камни с крупными выпуклостями, которые редко используются в ювелирном деле. Лишь у немногих мастеров хватает фантазии и терпения для обработки неровного сырья. Иногда результат стоит усилий – украшения с блистером смотрятся восхитительно и не имеют аналогов.
Кеши. Сплющенные жемчужинки, похожие на зерна. Цветовая палитра состоит из нежных оттенков: белого, кремового, светло-лилового, голубоватого. Чаще всего используются для инкрустации перстней и колец.
Суфле. Жемчуг насыщенных тонов с ярко выраженными радужными переливами и сильным блеском. От других видов он отличается технологией добычи, при которой жемчужный мешочек устрицы «надувают» с помощью разбухающих землистых добавок.
Абалон. Редкий вид, который ценится за богатую палитру оттенков: синих, оранжевых, зеленых, розовых, бежевых, сиреневых и т. д. По форме они, как правило, напоминают акулий зуб или рог какого-нибудь животного.
В отдельную группу выделяют культивированный жемчуг, который создается искусственным путем. Называть его подделкой неправильно. Человек лишь подсаживает в домик улитки ядро, а перламутром она покрывает его самостоятельно.
Еще одна обобщенная категория – барокко. К ней относятся все образцы с некруглой формой: овальные, крестообразные, кольцевидные, цилиндрические, лепестковые и т. д. Некоторые экземпляры барочного жемчуга имеют настолько фантазийное строение, что позволяют создавать украшения с неповторимым дизайном.

Большая часть продаваемого на мировом рынке жемчужного сырья – около 90% – приходится на долю культивированных камней

Некоторые виды устриц производят жемчужины без перламутра, с матовой поверхностью. Самыми ценными считаются конк, хо-ког и мело-мело.

Советы экспертов по выбору жемчужных украшений

Если ваш бюджет ограничен – возьмите жемчужины меньшего диаметра, но более высокого качества. Благодаря внутреннему свечению они всегда кажутся больше.
Для молодых женщин рекомендуются более короткие украшения Choker (40 см). Они будут хорошо видны в любом вырезе. При желании, вы со временем сможете добавить к нити новые жемчужины.
С вечерним платьем будет отлично сочетаться жемчужная нитка длинной 120 см. Ее можно одевать в несколько слоев или завязывать узлом.
Помните, чем насыщеннее блеск и радужнее переливы, тем менее заметны мелкие недостатки. Выбирайте самые блестящие изделия. Не забывайте, что свет должен исходить из глубины, как будто в ней светится ядро.
Выбирайте застежку, которая поможет превратить бусы в браслет. Это позволит разнообразить ваш образ.
Как и все остальное, жемчуг подвержен веяниям моды. На сегодняшний день высоко ценится жемчужины неправильной формы типа «барокко».

Какое бы жемчужное украшение вы не выбрали, оно, несомненно, укажет на ваш утонченный вкус и добавит образу элегантности.

Когда родился жемчуг?

Наши предки знали о жемчуге и его особых свойствах во времена до нашей эры. Старинные легенды содержат отсылки к камням, украшавшим индийских вождей. В древних рукописях хранятся рассказы о драгоценных жемчужинах. На Ближнем Востоке, у Индийского моря в Южной Америке и Северной России они украшали оружие, доспехи, одежду и головные уборы.

Речные и морские жемчужины

Морской жемчуг обладает правильными, геометрически совершенными формами. Речные камни имеют чуть неровную поверхность и так же, как морские, богатую цветовую палитру.

В реках России можно найти минеральные образования практически любого оттенка. Кроме того, пресноводные минералы добываются в Германии, Китае и США.

Самой крупной является «Жемчужина Аллаха». Она продолговатая, весит 6,5 кг и найдена в моллюске массой 300 кг.